自数控(NC)技术问世以来，数字显示技术已在CNC机床和坐标测量机上大量应用。此外，数显千分尺、数显卡尺等数显量具也已得到广泛使用。但是，数显技术在精密镗刀上的应用却一直进展缓慢，其制约因素主要是镗孔加工中使用的冷却液和镗头的高速旋转。

　　过去，在加工中心上进行镗孔加工时必须非常小心，尽量避免四处飞溅的冷却液进入镗头数显装置的电子元件中。如今，采用内冷却设计的新型镗刀已能较好解决这一问题。由于冷却液可通过刀具内部的通道直接到达切削部位，从而实现了冷却液与镗头数显装置的完全隔离。此外，新型数控镗刀的外部进行了良好密封，可有效防止冷却液与数显装置中电子元件接触。

　　镗头的高速旋转、离心力以及镗头本身的不平衡都可能引起较大振动，从而损坏灵敏的数显装置。新型镗头通过采用一种内置平衡机构，可以在高速镗削时减小或消除有害的振动。目前，带数显读数屏的精密镗头已能够用于转速达16000r/min的高速镗削加工。

　　新型镗头的数字显示屏可直接显示出镗刀滑块的位移量，而不必通过调刀螺杆的转动量来确定位移量。由于镗杆直接安装在镗刀滑块上，因此镗头的数显读数值可以真实反映出镗刀的位移量，而不会受到螺杆空程误差的影响。数显镗头的这一特点使其可以更快速、更精密地调整镗孔直径，并可实现对加工偏差或刀具磨损的误差补偿。

　　大多数镗刀都需要通过试切－测量(cut-and-measure)操作来确定其设定尺寸，即首先对一小部分被加工孔进行试切镗削，然后测量其加工孔径。通常，这就意味着需要将镗刀从机床上卸下来，再安装到一台对刀仪上对镗刀尺寸进行微调修正，以获得正确的孔径尺寸。这种预调操作之所以必要，是因为直接在机床上对普通镗头的游标刻度盘进行读数和预调相当困难，但是，这种操作方式可能造成镗孔尺寸超差或损坏工件。

　　由于在机床上安装镗刀时难以预测其刀尖偏差，因此需要采用试切－测量操作来预调刀具。如果采用易于读数的新型数显镗刀，则可能实现直接在机床主轴上对刀具镗孔直径进行微调，其尺寸调整范围可达0.0001〃(0.00254mm)。即使因为机床主轴的进刀限制，必须将镗刀从机床上卸下来进行孔径尺寸调整，新型数显镗刀的调刀过程也更快速、更精确。